Белая Армия

Остатки красных добежали до следующей ст. Платнировской. Там, встретив подкрепление из Екатеринодара, они остановились и принялись за окопы.

Через день, темной ночью из Кореновской, бесшумно, выступили добровольцы. Запрещено было курить и громко разговаривать.

Выслав заслон к Плотнировской, армия свернула с екатеринодарского тракта, перешла железно-дорожную линию и направилась на юго-восток, по дороге к ст. Усть-Лабинской.

Корнилов избрал очень рискованный путь. Добровольцы вошли внутрь треугольника, образуемого железнодорожными линиями, соединяющими Екатеринодар, Кавказскую и Тихорецкую.

Эти вершины треугольника были крупными базами противника. Там находились сильные гарнизоны и стояли броневые поезда. Малейшая задержка на ходу и армия могла быть задержана, а это предрешало ее гибель.

На рассвете вошли в Раздольную, в 12 верстах от Кореновской и в таком же расстоянии от Планировской. Задав корм коням, расположились закусить и отдохнуть после бессонной ночи. Но это были лишь сладкие мечты.

Шрапнель — одна, другая, третья — и загорелся арьергардный бой. Большевикам дали знать об уходе добровольцев, и те бросились в погоню.

Армия двинулась вперед, оставив партизан и кавалерию отгрызаться от наседавшего противника. Ген. Богаевский не подпускал красных к обозу, переходя неоднократно в контратаку. Но, неприятельская артиллерия все время крыла транспорты шрапнелями.

Прошли так верст пятнадцать.

—    Стой. —

И завязался авангардный бой с войсками, вышедшими навстречу добровольцам из ст. Усть-Лабинской.

Обоз свернулся и замер.

Бой разгорается.

—    Пришлите снарядов — требуют партизаны с тыла.

— Давайте патронов — кричат присланные из авангарда.

А шрапнели несутся и сзади и спереди, и с боков.

Прямо перед армией, пересекая тракт, лежит железно дорожная линия, связывающая Екатеринодар с Кавказской. Далеко белеют дымки паровозов, спешно подвозящих и справа и слева эшелоны пехоты и артиллерии на помощь усть-лабинским большевикам.

Налево — болото. Сзади плотнировский отряд. Направо — пожалуйте в Екатеринодар.

Окруженная со всех сторон армия, тем не менее не ограничивает своих действий пассивной обороной, а смело бросается на врага.

Корниловцы и офицерский полк, соперничая между собой в доблести, сминают усть-лабинцев и гонят их в станицу.

Но, красные подваливают по железной дороге с обеих сторон и сжимают фланги.

Добровольцы бьют направо и налево, эшелон за эшелоном, и неудержимо наступают вперед.

Офицерский полк захватывает батарею. Повернув орудия, офицеры встречают метким 

огнем один из броневых поездов, спешивший на помощь к расстроенным «товарищам».

Не ожидая найти так близко артиллерию противника, поезд быстро уходит, а «товарищи», в полном ужасе, — за ним.

Корниловцы врываются в станицу. Большевики бегут за Кубань. Добровольцы преследуют их по пятам. и также переходят через мост.

Тем временем к самой станице скрытно подходит новый эшелон пехоты, выброшенный из поезда за несколько верст от места боя.

В селении остались только Корнилов со штабом и небольшой конвой.

— Мы пережили несколько скверных минут — говорили потом штабные.

По счастью успели повернуть часть корниловцев, и штаб был спасен.

Не останавливаясь ни на минуту, обоз пробегает через станицу и, к ночи армия уже за Кубанью, прикрытая рекою с тыла.

Еще восемь верст перехода, и добровольцы расположились на ночлег в ст. Некрасовской. 

Лишь тут сказалось утомление армии от непрерывных переходов с ежедневными боями. Все повалились, где стояли, и станица замерла.

Не спится лишь вождям армии. Заботы гонят сон:

—    Теперь ушли; счастливо вывернулись из проклятого треугольника. Дальше что? Куда идти? В горы? А кто кормить будет? Голод. Смуты. Все пропадет. —

Легкий скрип двери.

—    Кто там?

—    Дежурный, ваше пр-ство. Потрудитесь выйти на минутку. —

Генерал вскакивает с кровати и спешит за дежурным на крыльцо.

—    Прислушайтесь, ваше пр-ство. —

Мертвая тишина. Небо ясно, и лишь на западе темнеют какие-то облачные полосы.

Но вот, тучка вспыхнула и, через несколько минут, как будто, проворчал отдаленный раскат грома.

Еще и еще раз.

—    Да, несомненно, они там. Ночной бой, Разбудите командующего. —

Но командующему самому не спится. Он слышит шепот и выходит на террассу.

—    Что тут у вас?

—    Покровский и Эрдели дерутся там. Новая вспышка указывает место боя на

юго-западе.

Никто из разведчиков, тайно посланных отыскать хотя бы следы армии ген. Покровского, не вернулся.

Местные жители давали показания, друг другу противоположные; армия пропала; и только теперь это ночное безмолвие открыло важную тайну.